De stad Mons is in 2015 Europese Culturele Hoofdstad. Centraal project daarin wordt een grote Van Goghtentoonstelling onder de titel Van Gogh in de Borinage, de geboorte van een kunstenaar. Van Gogh kwam in 1879 naar de streek van Mons als evangelist en vertrok er twee jaar later met de overtuiging om zijn leven te wijden aan de kunst. De initiatiefnemers stellen daarom dat de ‘kunstenaar Van Gogh’ in de Borinage geboren is. Daar zou ook zijn voorkeur voor thema’s uit het dagelijkse leven van boeren en arbeiders zijn oorsprong vinden. Het project, waaraan een wetenschappelijk onderzoek gekoppeld is, is een gezamenlijk initiatief van het Van Gogh Museum in Amsterdam, het Kröller-Müller Museum in Otterlo, de stad Mons en de Université Libre de Bruxelles. Het is van 1960 geleden dat er in België een grote Van Goghtentoonstelling heeft plaatsgevonden.